17 décembre 2017 - Le choix d'aimer et de ne pas juger

Un article écrit par un proche ami de Jeff

« Ne jugez pas afin de ne pas être jugés, car on vous jugera de la même manière que vous aurez jugé et on utilisera pour vous la mesure dont vous vous serez servis. » (Matthieu 7.1-1)

Depuis une semaine et demi environ, je demande à Dieu de me remplir de son amour pour son peuple. Ce n’est pas que je n’aime pas les autres, mais je voudrais vraiment aimer comme LUI aime. Comment pouvons-nous nous attendre à ce que Dieu nous confie de prendre soin d’autres personnes si nous ne les aimons pas ? Accepteriez-vous de confier votre enfant à un baby-sitter qui n’aime pas les enfants ? J’espère que non. C’est pourquoi je prie: Père, donne-moi ton amour pour ton people. Permets-moi de les voir comme tu les vois.

Ce ne fut donc pas une surprise que durant les sept derniers jours, deux hommes qui me sont chers se soient approchés de moi pour me confesser qu’ils sont incarcérés en raison d’un crime sexuel. Pour autant que je sache, ils ne se sont confiés à personne d’autre à ce sujet. Je le suppose seulement, bien sûr, car je ne leur ai pas posé la question. J’ai toutefois perçu une peur du rejet qui me pousse à croire que ces hommes n’ont pas partagé ce sujet avec quiconque d’autre.

Je peux le comprendre. La culture carcérale tordue considère ceux qui sont condamnés de crime sexuel comme des gens malades et pervers, alors que ceux qui sont condamnés pour meurtres sont vus comme des personnes méritant le plus grand respect. Tous les autres se situent entre ces deux extrêmes. Je ne sais pas quand le standard d’une telle idiotie a été établi, mais je reconnais honteusement que j’ai adhéré à cette absurdité pendant un bon bout de temps. Ce n’est qu’après ma rencontre puissante avec Jésus-Christ que j’ai commencé à apprendre à voir au-delà des crimes qui ont mené la plupart des hommes autour de moi dans ce lieu. C’est triste, mais même des personnes qui se disent chrétiennes ne semblent toujours pas réussir à voir au-delà du passé de quelqu’un d’autre pour voir l’or qui se cache en cette personne. Parfois, cet or est caché bien profondément, mais il est bien là. Et si nous prenons le temps d’écouter et de demander à Dieu de nous laisser « voir » dans les cœurs de ces hommes et/ou de ces femmes, je suis confiant qu’il le permettra.

Alors que ces deux hommes se sont rendus vulnérables pour me partager quelque chose qui, je ne peux que l’imaginer, représentait un lourd fardeau dans leurs pensées au quotidien, je ne pouvais m’empêcher d’être ému de compassion et l’amour que je ressentais déjà pour eux n’a fait qu’augmenter. Je me souviens que j’avais même envie de rire un peu quand ils ont exprimé la honte qu’ils ressentaient au sujet de leurs crimes, non pas que je trouvais cela amusant, mais parce que j’avais envie de les secouer et de leur dire : « Ne savez-vous pas ce que j’ai fait pour ma part ? Je suis responsable du meurtre de vies innocentes ! ». Et maintenant encore, ce verset des Ecritures qui est un fil rouge pour ma vie résonne dans ma tête : « …moi qui étais auparavant un blasphémateur, un persécuteur, un homme violent. Mais j'ai obtenu miséricorde… » Puisqu’une telle miséricorde et une telle grâce me sont manifestées chaque jour, comme à nous tous, comment ne pourrais-je pas faire de même ? Comment pourrais-je ne pas manifester de l’amour alors que l’amour a été manifesté pour moi à la croix ? (voir Romains 5.8)

Aucun de ces deux hommes ne sait que l’autre m’a parlé, mais j’ai assuré chacun que mon amour pour lui n’est pas basé sur ce qu’il a fait ou n’a pas fait. Je suis libre de choisir, et je choisis l’amour ! Je les ai encouragés tous les deux à marcher dans la liberté qui est la leur en Jésus et à ne pas continuer à faire alliance avec la culpabilité et la honte. Le sourire sur leur visage exprimait le soulagement manifeste qu’ils ont chacun ressenti après avoir pu déposer un fardeau tel que le leur. Je ne peux pas imaginer le courage qu’il leur a fallu pour s’approcher de moi et faire leur confession. Je les ai toutefois remerciés pour la confiance qu’ils m’ont accordée et pour me permettre d’être témoin de leur grand courage. Ce fut une réelle bénédiction.

Jean 3.17 dit : « Dieu, en effet, n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour juger le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. » Et Romains 2.4 nous dit que c’est « la bonté » de Dieu qui conduit un homme à la repentance. Comment mieux parler à autrui de la bonté de Dieu et de son amour qu’en les démontrant par nos actes? Après tout, les actions ne parlent-elles pas plus fort que les paroles? Parfois, ce n’est pas facile. Croyez-moi, je le sais ! Mais si nous croyons que rien n’est impossible à Dieu, alors nous n’avons aucune excuse. De plus, c’est tellement plus plaisant d’aimer. I

Gilbert M. Davila Sr. – Wynne Unit, Huntsville, TX

(un ami très proche de Jeff, qui est aussi l’un des pasteurs de réveil sur place)

28 janvier 2016 – Une nuit d’avril : l’histoire d’Andy

David Cárdenas avait douze ans lorsqu’il fut brutalement assassiné une nuit dans la ville de Donna du Sud du Texas, juste au Nord de la frontière avec le Mexique. Il a été tué au cours d’un meurtre s’apparentant à un rituel satanique, avec un tuyau et une pelle et d’autres détails macabres et horribles que je ne mentionnerai pas.
Pablo Vasquez avait vingt ans cette nuit-là d’avril 1998. Le meurtre était l’invention maladive de son intelligence tordue alors qu’il était convaincu que c’était Satan lui-même qui lui avait dit de tuer David.
Pablo se trouve dans le couloir de la mort depuis dix-huit ans. Son exécution par injection létale est prévue pour le 6 avril prochain. Son cousin et complice âgé de quinze ans au moment des faits, Andy Chapa, aura 33 ans la semaine prochaine. 

28 décembre 2015 - Kenneth était mon ami

J’ai appris aujourd’hui que mon ami Kenneth est décédé hier dans un hôpital pénitentiaire. Il est mort dans la solitude la plus totale. Cette nouvelle a brisé mon cœur.
Au moment de son décès, Kenneth Nevill était âgé de 73 ans. C’était un brillant ingénieur et programmeur informatique qui a passé plus de deux décennies en détention. Je ne sais pas ce qui l’a conduit en prison. Cela ne m’importe vraiment pas. Il était mon ami.
Kenneth était souvent entêté et comme bloqué dans ses manières de faire. Sa famille l’avait abandonné depuis des années, mais il essayait désespérément de retrouver sa fille.

22 décembre 2015 - Pam et Alex : une histoire de guérison

Alex a tué le fils de Pam, Justin, il y a un peu plus de quinze ans en arrière, dans la vallée Rio Grande près de la frontière entre le Texas et le Mexique. C’est une réalité horrible et ce ne fut honnêtement pas une phrase plaisante à rédiger. Voyez-vous, j’affectionne Alex et le connais seulement comme l’homme doux, aimable et généreux qu’il est maintenant. Alex aime Jésus de tout son cœur et il est un véritable exemple pour tous ceux qui l’entourent de ce que signifie être un homme de Dieu et de la manière dont un tel homme est appelé à vivre.
Et ce « nouvel Alex » existe principalement grâce à Pam. 

19 octobre 2015 - Trois miracles

Zelsa

Mercredi dernier, le 14 octobre, nous nous trouvions en pleine fouille semestrielle lorsque je reçus une lettre contenant des nouvelles très difficiles. Zelsa, la mère de Jacob, avait été conduite aux soins intensifs et n’allait vraiment pas bien. Jesse, le frère de Jacob, envoyait des messages « textos » à ma famille qui laissaient même penser que la situation pouvait rapidement évoluer vers un risque vital. Il s’avère que Zelsa avait une urémie (nous l’apprîmes plus tard), c’est-à-dire une infection du sang par l’urée qui est toxique. Ceci parce qu’elle n’avait pas eu ses trois dialyses hebdomadaires la semaine d’avant. Le cumul de sa cécité partielle, de l’absence de moyen de transport, d’un épuisement physique et d’une chute sérieuse ayant entraîné une blessure à la tête et à une lèvre a fait qu’elle s’est retrouvée comme dans une forte tempête qui l’a empêchée de se rendre aux rendez-vous pour son traite-ment vital de dialyse. Au moment de recevoir l’information concernant cette situation, Zelsa se trouvait déjà à son deuxième jour aux soins intensifs.

7 septembre 2015 – P’tit frère, comment pries-tu ?

La question de Jesse a eu un effet retentissant dans la pensée de Jacob. Ces trois dernières années, sa vie a été complètement transformée. Cette question de son frère Jesse représentait comme un point culminant et miraculeux suite à des années de prière et des semences plantées par des lettres et des appels téléphoniques. Ces deux frères ne se sont pas vus depuis plus d’une décennie, mais pour Dieu le critère de la distance n’a pas posé problème.
Des semences de la prison ont commencé à produire du fruit dans la famille de Jacob qui vit dehors, dans « le monde libre ».
Jesse a 33 ans et vit dans un petit appartement qu’il partage avec sa mère Zelsa et quelques cousins. Bien qu’il n’ait jamais séjourné en prison, sa vie a été très difficile. Il a eu beaucoup de peine à conserver un emploi et a eu de grands combats intérieurs quant au sens de sa vie, tout en luttant pour ne pas se laisser prendre aux pièges des dépendances à des substances qui sont tellement répandues dans son entourage. Timide de nature, Jesse a endossé le rôle de soignant de sa maman qui a besoin d’une dialyse trois fois par semaines, qui souffre d’une cécité partielle ainsi que de problèmes de mobilité. Heureusement qu’avec les prestations financières perçues par Zelsa en raison de ses handicaps, et avec sa rente subsidiaire, ils sont en mesure de pourvoir à leurs besoins, même si c’est seulement de justesse.

Dieu est glorifié à Wynne Unit au Texas!

23 août 2015 - Stallion

Hier matin, j'ai eu une conversation intéressante avec un frère nommé Gregory. Son surnom est « Stallion ». Ce nom évoque toutes sortes d'images de force et de virilité. Stallion a la cinquantaine, il est obèse et il lui manque une incisive. Mais Dieu a vraiment été à l'œuvre dans sa vie ces dernier temps. Stallion était vraiment un « cas difficile ». Quand il a commencé à participer à notre École de Leadership et de Transformation, il ne croyait pas vraiment en l'existence de Dieu. Mais Dieu l'a placé au sein d'un groupe avec mon fils spirituel, Jacob, qui est de plus de vingt ans plus jeune que lui. Puis, malgré la différence d'âge entre les deux, Dieu a utilisé Jacob pour ouvrir le cœur de Stallion et le rendre réceptif au cœur du Père. J'aime quand il fait cela ! 
« J'étais plutôt fâché avec toi hier mardi, me dit Stallion hier matin en parlant de notre dernier temps de cours plus tôt cette semaine-là.
– Fâché contre moi ? Pourquoi ? demandai-je, un peu confus. 

30 juillet 2015 - L’École de Leadership et de Transformation – 3e année

Juan est appelé « Chato », un surnom qui parle de la vie qu’il a vécue jusqu’à ce jour durant ses quatorze années en prison. En argot espagnol pénitentiaire, « Chato » signifie « Drogué ». Je l’ai rencontré il y a seulement quelques semaines lorsqu’il est arrivé à l’unité Wynne. Il avait des hématomes et des coupures sur son visage et ma supposition était qu’il avait été transféré chez nous suite à une bagarre sérieuse dans la prison où il se trouvait précédemment. Il s’avère que j’avais vu très juste. Parce qu’il recherchait Dieu, il avait choisi de sortir du gang de prison auquel il avait appartenu, mais les autres membres n’avaient apparemment pas apprécié sa décision. Sa recherche, principalement effectuée seul, l’avait néanmoins trouvé confus. Il est venu vivre une célébration avec nous, mais a nié le fait d’être chrétien lorsque je lui ai posé la question. 

19 juin 2015 – Combattre pour la liberté de Flaco

Je me trouvais hier à la cantine pour le repas de midi. Il faisait chaud et humide et nous étions assis depuis un long moment. "La circulation" dans nos couloirs est seulement permise dans un sens à la fois, donc nous nous retrouvons souvent coincés à attendre à un endroit ou un autre.

La cantine ici dispose d’un plafond très bas et est remplie de rangées de tables en aluminium avec une sorte de tabourets ronds (quatre par table). Le sol est souvent humide et sale. Des files d’hommes attendent de chaque côté derrière des "rails" alors qu’ils progressent lentement vers la file de service. C’est un endroit bruyant et chaotique. L’attente et la chaleur me poussent souvent à sauter complètement ce repas au réfectoire si je le peux.

Hier, je me trouvais assis à côté d’un jeune homme originaire de Houston et surnommé Flaco ("maigre" en espagnol). Il a souvent manifesté de l’intérêt pour les choses de Dieu dans le passé et m’a même accompagné quelques fois aux cultes. Nous avons également passé plusieurs fois des temps ensemble durant lesquels nous avons parlé des plans de Dieu pour sa vie. 

8 juin 2015 – Rétablir la norme "standard"

Gilbert est l’un de mes meilleurs amis. Quand je repense à mon premier jour de travail à l’unité Wynne en juin 2012, j’ai le souvenir de son visage amical au moment où il m’indiquait mon chemin dans ce nouvel environnement qui m’était alors tout étranger. J’avais vécu pendant 9 ans ½ dans une autre unité, donc arriver dans cette nouvelle unité m’avait vraiment fait l’effet d’un choc. 

Gilbert était un fervent sataniste dans le passé. Il a passé beaucoup d’années de sa vie dans un département de ségrégation, seul dans une cellule 23h par jour, ceci en raison des choix qu’il avait faits plus tôt dans sa vie. Mais ce n’était pas là le Gilbert que j’ai rencontré. Car ce Gilbert-là était si joyeux et rempli de vie. Il avait donné sa vie à Christ six mois auparavant et il était "en feu". Sa joie et sa passion pour Jésus n’ont fait qu’augmenter ces trois dernières années.
En août 2013, Gilbert a été choisi, tout comme moi, à faire partie des cinq responsables fondateurs de notre Ecole de Leadership et de Transformation ici à l’unité Wynne. Affiliée à l’église Bethel de Redding en Californie, cette école a eu un effet énorme sur la vie à Wynne et nous sommes convaincus que le meilleur reste à venir.

2 juin 2015 - La fouille du printemps

Nous sommes en fouille générale depuis quatre jours. Au moins deux fois par an, chaque prison du Texas passe par ce qui est appelé une fouille semestrielle. Il s’agit d’une sorte de temps de vacances déplaisantes pour nous puisque toutes les activités habituelles sont réduites à une pause forcée lors de laquelle nous sommes enfermés dans nos cellules 24 heures par jour en-dehors de quelques exceptions. Trois fois par semaine, nous avons le droit d’aller prendre une douche et un petit nombre de détenus considérés comme des «travailleurs indispensables» sont autorisés à être escortés chaque jour vers leur lieu de travail. 

Ces temps de fouille durent généralement 10 à 14 jours et peuvent devenir assez fastidieux. 

30 mars 2015 - La prochaine grande dispersion

École de Leadership et de Transformation
Wynne Unit – Huntsville, Texas

Pour la plupart des gens, l’idée d’une libération de prisonniers en grand nombre provoque presque une panique, suscitant des images d’hommes imposants, musclés et tatoués remplissant les rues, le visage dur et en colère, prêts à causer toutes sortes de dégâts sur leur passage. Mais qu’en serait-il si la libération massive dont je parle était une armée d’hommes et de femmes justes, complètement transformés, quittant les murs de la prison non pas pour hanter le monde qui les attend, mais pour le transformer avec amour et espérance ? C’est exactement ce que le Seigneur a prévu de faire. 

Au temps de Jésus, il a réuni un groupe hétéroclite d’hommes et de femmes pour les former personnellement et les préparer à bouleverser le monde. Les rebuts de la société, collecteurs d’impôts, pêcheurs, hommes de la classe pauvre et prostitués, étaient attirés par lui et ont ensuite été élevés à un niveau d’influence qui a duré plus de 2000 ans. Aux yeux du monde, ils étaient des moins-que-rien, mais pour Dieu, ils étaient sa sainte armée, exactement ce qu’il recherchait. Il est venu pour manifester le Ciel sur la terre et apporter l’espérance à tout homme et toute femme. Et ce petit groupe de moins-que-rien est exactement celui qu’il a décidé d’utiliser dans sa sagesse infinie.

Après l’ascension de Jésus, ce groupe est resté terré à Jérusalem, suivant le commandement de Jésus d’attendre la puissance d’En-Haut. Une fois cette puissance descendue, toute le Ciel s’est déchaîné et ces hommes et femmes ont commencé  à secouer la ville en manifestant la puissance du Ciel sur la terre tout ne prêchant le Royaume de Dieu en toute liberté et avec audace. Il n’a pas fallu trop longtemps jusqu’à ce que Saul fasse tuer Étienne et, « à partir de ce jour-là, une violente persécution se déchaîne contre l’Église de Jérusalem ; tous les croyants se dispersèrent à travers la Judée et la Samarie, à l'exception des apôtres. » (Actes 8.1)

La première grande dispersion a envoyé des hommes et des femmes à travers le monde connu d’alors, renversant les puissances des ténèbres en Judée et en Samarie ainsi qu’en Asie et à Rome. La persécution que l’ennemi voulait utiliser pour faire du mal, Dieu l’a utilisée pour manifester son Royaume. Ils se sont dispersés dans le monde connu et ont constamment été accusés de « mettre le monde sens dessus-dessous ». Ils ont puissamment amené une nouvelle culture de dimension céleste à chaque nation que leurs pieds ont foulée. Ce groupe hétéroclite de moins-que-rien ne semblait pouvoir passer inaperçu. La puissance du Saint-Esprit les avait complètement saisis en faisant d’eux des agents de transformation des nations pour le bien de tous.
Quelque chose de semblable se passera bientôt au Texas. Ce que Dieu a fait dans le passé, il prévoit de le refaire. Le Seigneur est en train d’œuvrer puissamment dans les prisons de cet état et tout spécialement dans une unité de Huntsville. Ceux qui n’ont pas d’yeux pour voir ce qui est en train de se passer vont le rater, comme ce fut le cas pour les Pharisiens au temps de Jésus sur terre et des premiers chrétiens. La persécution se manifeste aujourd’hui à travers des canaux autant officiels que non officiels. Mais ceux qui ont des yeux pour voir et des oreilles pour entendre ont conscience que Dieu est en train de faire quelque chose de grand à sa manière. Des corps sont guéris, des cœurs et des familles entières sont restaurés et les miracles sont devenus une normalité. Le Saint-Esprit est venu et se meut avec force alors que des hommes, endurcis dans le passé, mais désormais tendres sous la main aimante de leur Sauveur, se lèvent comme une armée puissante et sainte du Dieu des armées.

La prochaine grande dispersion ne viendra pas de jolies petites églises ou comme le résultat d’un comité de mission avec une nouvelle stratégie. La prochaine grande dispersion sera une libération miraculeuse de milliers d’hommes sortant de prisons de Texas avec un cœur consacré au Prince de Paix et dont le seul but sera d’apporter l’amour de Dieu le Père à toute personne qu’ils rencontreront. Le monde n’a jamais rien vu de tel. Là où régnait le mal un temps, la justice règne désormais. Une armée hétéroclite de « rebuts de la société », des hommes et des femmes qui ne seraient jamais choisis voire autorisés à servir dans bien des églises, seront amenés à conduire des milliers de gens dans une transformation des nations. Malgré les restrictions qui les concernent, le chemin sera ouvert non seulement pour leur libération, mais aussi pour qu’ils puissent voyager de pays en pays, mettant une nouvelle fois le monde sens-dessus-dessous.

Ils n’auront pas l’apparence que vous attendez. Ils ne viendront pas avec une grande éloquence ou un pedigree impressionnant. Ils ne vont pas entrer dans le moule des dirigeants de grands ministères. Ils ne seront pas photogéniques et aisément acceptés. Mais ils marcheront avec la puissance du Dieu tout-puissant pour bénir les nations avec son amour. 

Comment les reconnaîtrez-vous lorsqu’ils se présenteront ? Souvenez-vous simplement des paroles que Jean-Baptiste a reçues en réponse à sa question : « Les aveugles voient, les paralysés marchent normalement, les lépreux sont guéris, les sourds entendent, les morts ressuscitent, la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres. » (Matthieu 11.5). Gardez vos yeux et vos oreilles ouverts et ne manquez pas ce que Dieu est en train de faire. Sa promesse est la suivante : « Heureux celui qui ne perdra pas la foi à cause de moi » (Matthieu 11.6), même lorsque la manière d’agir qu’il choisit ne correspond pas à ce que vous aviez imaginé. 

11 septembre 2014 - Apprentissage d’un nouveau chant

Hier, nous avons eu notre répétition mensuelle pour la louange et elle s’est très bien passée ! Nous avons travaillé sur des problèmes chromiques du son, et nous avons appris une nouvelle chanson que j’apprécie beaucoup : « Forever », par Kari Jobe. Elle est leader de louange de Gateway Church près de Fort Worth au Texas où mes amis Argelio et Chewy vont actuellement aux cultes le dimanche. Les hommes ici ont aussi été très touchés par ce chant.

Notre processus pour apprendre un nouveau chant est très intéressant. Je prends le DVD et je mets la télé près de l’estrade. Nous l’écoutons et l’un des musiciens (incroyablement doué) commence à noter les suites d’accords. « Dans quelle tonalité chante-t-elle, Bob ? ». « La mineur », sans toucher un instrument ! Il a l’oreille absolue* et reconnaît donc les tonalités avec justesse. Quand il n’est pas là, le processus devient beaucoup plus difficile. Avec le piano, je peux normalement trouver les progressions d’accords, mais ce n’est pas toujours évident. Bob reconnaît même les accords spéciaux ou même une note différente (un troisième ou un septième, par exemple) en-dessous de l’accord principal. Wow ! 

5 septembre 2014 - «En feu pour Dieu-Télé réalité» à Wynne

Hier soir nous avons vécu un événement un peu spécial dans le cours du jeudi soir. Depuis des mois nous avons une activité au dortoir qui s’appelle «On Fire 4 God Reality TV» (en français : «En feu pour Dieu - Télé réalité»). C’est en fait une «émission virtuelle» avec des messages, des chants, et même des spots publicitaires «en direct», etc.

Les frères ont même fabriqué des objets ressemblant à des caméras, des appareils-photos et des micros, le tout avec des boîtes vides décorées avec des photos découpées dans des revues. C’est vraiment une «grande production» qui donne l’opportunité à plusieurs de partager la Parole ou à parler devant les autres pour la toute première fois ! :-) L’émission a lieu le samedi de 14h30 à 15h00 près des toilettes dans la partie arrière du dortoir !

5 septembre 2014 - Sujets de prière pour Geo

Prions pour Geo qui passe toujours par de fortes luttes d’identité. Il se trouve à un point fragile par lequel passe tout «nouveau-né spirituel». J’ai vécu une situation difficile avec lui dimanche soir lors de la récréation, mais nous avons pu en parler très sincèrement l’un avec l’autre mercredi soir à la chapelle.
Il cherche son identité. Il n’a pas de père et le résultat c’est qu’il vit avec de profondes blessures. Il croit qu’un «homme» ne doit jamais se soumettre à l’instruction d’autrui.
Après notre conversation, il a compris que ce n’est pas vrai, mais ma prière est que tout cela pénètre jusqu’à son être intérieur pour faire partie désormais de son identité permanente !
Comme tous, c'est ce qu'il rejette si facilement dont il a tellement besoin ! Prions pour lui !!

1er août 2014 - Les miracles, manifestations du Royaume de Dieu qui s'est approché

Dans le cadre de notre école de ministère (École de Leadership et de Transformation), nous avons eu hier la visite de Chris Gore hier après-midi. Il est responsable d'un ministère de chambres de guérison en Californie. Chris enseigne que l'amour sans la puissance aussi bien que la puissance sans l'amour n'atteignent pas le standard de Dieu. Les deux ensemble, par contre, s'équilibrent et changent vraiment les choses.

Chris a donné beaucoup de témoignages de guérison hier, mais il nous a aussi rappelé que notre premier appel, c'est d'aimer les gens avec l'amour de Dieu. 

2 juillet 2014 - Des pas en avant pour Geo

J’ai eu samedi soir une conversation avec Geo. Il luttait sincèrement avec des pensées car il avait péché et il sentait si fortement la conviction de péché opérée par l’Esprit du Seigneur. C’était peut-être la première fois et il ne savait pas quoi faire. Je lui ai parlé de nouveau de l’adoption, de la nouvelle identité qu’il a en Christ (il parlait des brebis et des boucs et m’a demandé : «Suis-je un bouc … ?»).

Après le culte du soir, il voulait me parler de nouveau. Il était tout sérieux quand il a dit que personne ne l’avait «contaminé», et qu’il ne pouvait même pas croire ce qu’il allait dire, mais qu’il se rendait compte que rester dans le gang et être en même temps un homme juste n’allait pas être possible. «Mais je suis un homme de Dieu ! Voilà mon choix !»

Il n’a pas encore dit qu’il allait renoncer au gang, mais nous allons de l’avant. Ce qui m’a tellement touché, c’est la sincérité avec laquelle il parlait de tout cela, et que personne ne lui avait mis cette idée dans la tête (de quitter le gang). A la fin de notre échange, il a mis son bras autour de mon épaule et m’a dit : «C’est bizarre, car je ne te connais que depuis un mois, mais personne dans ma vie ne m’a jamais autant reçu avec les bras ouverts comme toi. Je ne sais pas bien le dire, mais… Je t’aime, frère.» 
Voilà un très grand pas en avant pour ce jeune homme de 20 ans avec ses tatouages partout sur le visage, la tête et sans doute ailleurs sur son corps ! 

22 mai 2014 - Démarrage d'un nouveau groupe "Changement de vie"

Hier soir j’ai commencé un nouveau groupe de «Changement de vie» (Life Change Group) qui se réunit à la chapelle. Il est formé de Chase (39 ans) que je connais depuis 11 ans (du temps de ma détention à Estelle) et d’un jeune homme de 20 ans, Geo. Ce dernier n’est pas chrétien et continue fortement dans les gangs, mais je vois en lui un grand potentiel. Malgré son vocabulaire, les tatouages sur sa tête et même sur son visage, et ses idées sur certains sujets, je vois une claire ouverture de cœur chez lui. Il cherche quelque chose de plus grand, de plus pertinent que ce qu’il connaît déjà.

6 mai 2014 - Moments forts pendant et après un temps de louange

Nous avons eu un moment fort ce weekend pendant le temps de louange. Nous avons appris le chant «Here In Your Presence», et ce weekend nous l’avons chanté les deux jours.

Samedi au moment de chanter la dernière partie avec la répétition «Merveilleux, Magnifique, Glorieux, Incomparable dans toutes tes voies», tout le monde a clairement senti la percée du Saint-Esprit. J’ai été ému devant le Seigneur avec des larmes qui coulaient (tout en chantant). Certains dansaient, les mains levées. D’autres encore étaient à genoux sur l’escalier de l’estrade.

J’ai été fortement impacté. Et je n’étais pas le seul.