Juan est appelé « Chato », un surnom qui parle de la vie qu’il a vécue jusqu’à ce jour durant ses quatorze années en prison. En argot espagnol pénitentiaire, « Chato » signifie « Drogué ». Je l’ai rencontré il y a seulement quelques semaines lorsqu’il est arrivé à l’unité Wynne. Il avait des hématomes et des coupures sur son visage et ma supposition était qu’il avait été transféré chez nous suite à une bagarre sérieuse dans la prison où il se trouvait précédemment. Il s’avère que j’avais vu très juste. Parce qu’il recherchait Dieu, il avait choisi de sortir du gang de prison auquel il avait appartenu, mais les autres membres n’avaient apparemment pas apprécié sa décision. Sa recherche, principalement effectuée seul, l’avait néanmoins trouvé confus. Il est venu vivre une célébration avec nous, mais a nié le fait d’être chrétien lorsque je lui ai posé la question.
Chapelle de la prison de Wynne, à Huntsville, Texas, Etats-Unis
©www.flickr.com/photos/pbg4robbieb/
« Je n’aime pas vraiment la religion, me dit-il au cours de notre première conversation une nuit dans le gymnase. De toutes les manières, toutes les religions sont les mêmes à la base, continua-t-il. Alors pourquoi il y a-t-il autant de divisions ? » Ce soir-là, nous n’avons pas eu le temps de finir cette conversation parce qu’il était l’heure de quitter le gymnase.
Victor, l’un des étudiants de notre École de Leadership et de Transformation, vit dans le même bloc de cellules que Juan. Il commença à lui partager le cœur du Père et combien Dieu l’aimait. Juan fut époustouflé par le fait que Jésus était venu vivre ici sur la terre et qu’il avait « expérimenté toutes les luttes que lui-même avait déjà vécues ».
Il put ressentir l’amour et la présence de Dieu quand Victor lui parla, mais il n’avait toujours pas de certitude. Cependant, quand Victor pria ensuite dans la salle de jour pour son pied blessé, celui-ci fut complètement guéri. Juan fut bouleversé et il dit à présent qu’il parle à Dieu tout le temps et qu’il « est complètement tombé amoureux de Jésus ». Son visage rayonne maintenant d’une telle joie et d’une telle paix. Son épouse, avec laquelle il parle par téléphone, a été déconcertée par le nouveau Juan. « Pourquoi parles-tu soudain d’une manière si drôle ? » lui demanda-t-elle. Mais lorsqu’il lui partagea tout ce que Dieu lui montrait, cela l’attira elle-aussi vers Dieu. Il vient tout juste de s’inscrire pour rejoindre notre école !
Nous avons démarré notre nouvelle année d’école mardi dernier. Un total de 95 hommes sont inscrits, même si seulement 82 étaient présents le premier jour. Ceci parce qu’en raison d’une erreur administrative, tous les candidats n’avaient pas encore pu savoir avec certitude si leur inscription avait été acceptée. Nous sommes impatients de voir tout ce que Dieu planifie de faire avec nous tous.
Notre première rencontre avec les nouveaux étudiants fut absolument extraordinaire ! Des vidéos de louange et d’adoration de Jake Hamilton puis du groupe Jesus Culture étaient projetées pendants que les hommes s’installaient dans notre belle chapelle, le visage plein d’attente si ce n’est un peu craintif.
Ils ne savaient pas trop à quoi s’attendre. Avec près de 40 nouveaux étudiants, on pouvait voir de manière évidente que Dieu avait touché des vies dans ce cette prison. Et pourtant, il y a toujours encore beaucoup d’informations erronées circulant au sujet de ce qui est enseigné dans notre école. Mais ce mardi soir-là, Dieu s’est manifesté et a rempli le lieu avec son amour !
Je regardai tout autour de moi et me réjouis de voir des hommes debout dans toute la chapelle, les mains levées tout en adorant Dieu, le visage rayonnant dans la présence du Père. Gilbert conduisait le groupe et il partagea un témoignage au sujet des vies que Dieu avait touchées durant l’année écoulée. C’était un discours touchant, d’autant plus que mon bienaimé frère Gilbert était tout simplement débordant de l’amour de Dieu pour ces hommes. Trois autres d’entre nous prirent encore la parole au cours de cette première rencontre (voir le prochain chapitre ÉTIRE PAR JESUS) avant que nous visionnions une vidéo de Bill Johnson intitulée « Credo fondamental ».
Voici les quatre points essentiels de cet enseignement :
1. Dieu est toujours bon, c’est pourquoi nous pouvons oser avoir de grands rêves.
2. Rien n’est impossible, c’est pourquoi nous prenons aisément des risques.
3. Nous nous battons à partir de la victoire remportée à Golgotha et non pas pour obtenir cette victoire-là, c’est pourquoi nous pouvons croire de tout notre cœur.
4. Nous avons de l’importance, de la valeur, c’est pourquoi nous pouvons servir de la bonne manière.
Ces propos ont complètement époustouflé le groupe d’hommes présents. Tout était clairement appuyé par l’Écriture et cette découverte a provoqué comme une onde de puissance qui a saisi les étudiants.
Cody, un homme qui croit que Dieu l’a créé homosexuel et qui vit son homosexualité de manière active, mais qui a cependant été convaincu de suivre cette école, ne cessait de répéter : « Ouah… Ouah… Ouah… » durant le message de Bill. Et à la fin, il dit : « Eh bien, ceci bouleverse complètement ma vie. » Je ne sais pas s’il aura le courage suffisant pour mettre en pratique ce qu’il a reçu, mais la semence de vie a vraiment été plantée.
Angel, un croyant très légaliste, venait d’atteindre dans sa marche un stade auquel savait qu’il y avait plus à vivre. Il voulait tout ce que Dieu avait à offrir et était tout simplement insatisfait de là où il se trouvait dans sa marche avec Christ. « Je pense que j’ai trouvé ce que je cherchais, » fut son commentaire mardi soir.
Un homme non inscrit sur notre liste arriva alors que la classe débutait. « On m’a dit que vous les gars prierez pour moi si je venais. Ma vie est désastreuse et j’ai besoin d’aide. » Notre équipe de prière pria pour lui et prononça des paroles de vie sur lui avant qu’il ne reparte. Ses deux frères avaient récemment été tués. Il cherchait un sens à tout cela et tout simplement un sens à sa vie. Je prie qu’il l’ait trouvé.
Chris est un jeune homme passionné pour Dieu. Il y a deux semaines, il m’avait appelé à l’aide par rapport à son besoin de discipolat. Il était comme un orphelin passionné cherchant un père pour le guider et le former. Un grand nombre de ses croyances se contredisent les unes les autres… Il était l’un des nouveaux étudiants mardi soir dernier. Il fut totalement bouleversé par tout ce que Dieu lui dit. Il ne croyait pas vraiment que les dons spirituels étaient encore pour aujourd’hui, mais il avait récemment été baptisé du Saint-Esprit et il parlait en langues. C’est arrivé alors que personne ne se trouvait autour de lui ou priait pour lui. Il ne recherchait vraiment pas cette expérience. Mardi, il était presque bouche bée suite à tout ce qu’il avait expérimenté. « Je pense que Dieu est sur le point de me submerger, » me dit-il. Tout juste après cela, Raúl commença à prier pour Chris et tous les deux sont presque tombés des marches de l’escalier quand Chris éclata de rire puis se mit à pleurer sous la puissance de Dieu. Personne ne s’attendait à cela. C’était d’ailleurs du jamais vu dans notre école jusque-là. Après environ vingt minutes passées ainsi dans la joie de la présence de Jésus, Chris s’est finalement relevé.
« Que m’est-il arrivé ? me demanda-t-il.
– On dirait que Dieu t’a juste submergé comme tu viens de le dire ! » fut ma réponse.
Je ne sais pas ce à quoi la transformation doit ressembler, mais je sais que chaque fois qu’un homme trouve sa demeure dans la présence de Dieu, il ne peut plus jamais être le même. Je ne sais pas comment les statistiques pourraient le « prouver », mais je sais que partout où je regarde, je vois Dieu saisir des vies détruites et destructrices et en faire des vies très belles et « meilleures-que-nouvelles ». Lorsque des hommes pleins de haine, d’égoïsme et de crime commencent à être connus pour leur amour et le fait de vivre d’une manière honorable et honorante, quelqu’un devrait y prêter attention.
Dieu est à l’œuvre en prison et je suis si reconnaissant d’être autorisé à faire partie de cette aventure !
Victor, l’un des étudiants de notre École de Leadership et de Transformation, vit dans le même bloc de cellules que Juan. Il commença à lui partager le cœur du Père et combien Dieu l’aimait. Juan fut époustouflé par le fait que Jésus était venu vivre ici sur la terre et qu’il avait « expérimenté toutes les luttes que lui-même avait déjà vécues ».
Il put ressentir l’amour et la présence de Dieu quand Victor lui parla, mais il n’avait toujours pas de certitude. Cependant, quand Victor pria ensuite dans la salle de jour pour son pied blessé, celui-ci fut complètement guéri. Juan fut bouleversé et il dit à présent qu’il parle à Dieu tout le temps et qu’il « est complètement tombé amoureux de Jésus ». Son visage rayonne maintenant d’une telle joie et d’une telle paix. Son épouse, avec laquelle il parle par téléphone, a été déconcertée par le nouveau Juan. « Pourquoi parles-tu soudain d’une manière si drôle ? » lui demanda-t-elle. Mais lorsqu’il lui partagea tout ce que Dieu lui montrait, cela l’attira elle-aussi vers Dieu. Il vient tout juste de s’inscrire pour rejoindre notre école !
Nous avons démarré notre nouvelle année d’école mardi dernier. Un total de 95 hommes sont inscrits, même si seulement 82 étaient présents le premier jour. Ceci parce qu’en raison d’une erreur administrative, tous les candidats n’avaient pas encore pu savoir avec certitude si leur inscription avait été acceptée. Nous sommes impatients de voir tout ce que Dieu planifie de faire avec nous tous.
Notre première rencontre avec les nouveaux étudiants fut absolument extraordinaire ! Des vidéos de louange et d’adoration de Jake Hamilton puis du groupe Jesus Culture étaient projetées pendants que les hommes s’installaient dans notre belle chapelle, le visage plein d’attente si ce n’est un peu craintif.
Ils ne savaient pas trop à quoi s’attendre. Avec près de 40 nouveaux étudiants, on pouvait voir de manière évidente que Dieu avait touché des vies dans ce cette prison. Et pourtant, il y a toujours encore beaucoup d’informations erronées circulant au sujet de ce qui est enseigné dans notre école. Mais ce mardi soir-là, Dieu s’est manifesté et a rempli le lieu avec son amour !
Je regardai tout autour de moi et me réjouis de voir des hommes debout dans toute la chapelle, les mains levées tout en adorant Dieu, le visage rayonnant dans la présence du Père. Gilbert conduisait le groupe et il partagea un témoignage au sujet des vies que Dieu avait touchées durant l’année écoulée. C’était un discours touchant, d’autant plus que mon bienaimé frère Gilbert était tout simplement débordant de l’amour de Dieu pour ces hommes. Trois autres d’entre nous prirent encore la parole au cours de cette première rencontre (voir le prochain chapitre ÉTIRE PAR JESUS) avant que nous visionnions une vidéo de Bill Johnson intitulée « Credo fondamental ».
Voici les quatre points essentiels de cet enseignement :
1. Dieu est toujours bon, c’est pourquoi nous pouvons oser avoir de grands rêves.
2. Rien n’est impossible, c’est pourquoi nous prenons aisément des risques.
3. Nous nous battons à partir de la victoire remportée à Golgotha et non pas pour obtenir cette victoire-là, c’est pourquoi nous pouvons croire de tout notre cœur.
4. Nous avons de l’importance, de la valeur, c’est pourquoi nous pouvons servir de la bonne manière.
Ces propos ont complètement époustouflé le groupe d’hommes présents. Tout était clairement appuyé par l’Écriture et cette découverte a provoqué comme une onde de puissance qui a saisi les étudiants.
Cody, un homme qui croit que Dieu l’a créé homosexuel et qui vit son homosexualité de manière active, mais qui a cependant été convaincu de suivre cette école, ne cessait de répéter : « Ouah… Ouah… Ouah… » durant le message de Bill. Et à la fin, il dit : « Eh bien, ceci bouleverse complètement ma vie. » Je ne sais pas s’il aura le courage suffisant pour mettre en pratique ce qu’il a reçu, mais la semence de vie a vraiment été plantée.
Angel, un croyant très légaliste, venait d’atteindre dans sa marche un stade auquel savait qu’il y avait plus à vivre. Il voulait tout ce que Dieu avait à offrir et était tout simplement insatisfait de là où il se trouvait dans sa marche avec Christ. « Je pense que j’ai trouvé ce que je cherchais, » fut son commentaire mardi soir.
Un homme non inscrit sur notre liste arriva alors que la classe débutait. « On m’a dit que vous les gars prierez pour moi si je venais. Ma vie est désastreuse et j’ai besoin d’aide. » Notre équipe de prière pria pour lui et prononça des paroles de vie sur lui avant qu’il ne reparte. Ses deux frères avaient récemment été tués. Il cherchait un sens à tout cela et tout simplement un sens à sa vie. Je prie qu’il l’ait trouvé.
Chris est un jeune homme passionné pour Dieu. Il y a deux semaines, il m’avait appelé à l’aide par rapport à son besoin de discipolat. Il était comme un orphelin passionné cherchant un père pour le guider et le former. Un grand nombre de ses croyances se contredisent les unes les autres… Il était l’un des nouveaux étudiants mardi soir dernier. Il fut totalement bouleversé par tout ce que Dieu lui dit. Il ne croyait pas vraiment que les dons spirituels étaient encore pour aujourd’hui, mais il avait récemment été baptisé du Saint-Esprit et il parlait en langues. C’est arrivé alors que personne ne se trouvait autour de lui ou priait pour lui. Il ne recherchait vraiment pas cette expérience. Mardi, il était presque bouche bée suite à tout ce qu’il avait expérimenté. « Je pense que Dieu est sur le point de me submerger, » me dit-il. Tout juste après cela, Raúl commença à prier pour Chris et tous les deux sont presque tombés des marches de l’escalier quand Chris éclata de rire puis se mit à pleurer sous la puissance de Dieu. Personne ne s’attendait à cela. C’était d’ailleurs du jamais vu dans notre école jusque-là. Après environ vingt minutes passées ainsi dans la joie de la présence de Jésus, Chris s’est finalement relevé.
« Que m’est-il arrivé ? me demanda-t-il.
– On dirait que Dieu t’a juste submergé comme tu viens de le dire ! » fut ma réponse.
Je ne sais pas ce à quoi la transformation doit ressembler, mais je sais que chaque fois qu’un homme trouve sa demeure dans la présence de Dieu, il ne peut plus jamais être le même. Je ne sais pas comment les statistiques pourraient le « prouver », mais je sais que partout où je regarde, je vois Dieu saisir des vies détruites et destructrices et en faire des vies très belles et « meilleures-que-nouvelles ». Lorsque des hommes pleins de haine, d’égoïsme et de crime commencent à être connus pour leur amour et le fait de vivre d’une manière honorable et honorante, quelqu’un devrait y prêter attention.
Dieu est à l’œuvre en prison et je suis si reconnaissant d’être autorisé à faire partie de cette aventure !
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